Le cloître du plan
Les plus belles abbayes de France, région par région
Treize régions, 1 135 abbayes recensées, et pour chacune celles qui valent le détour : les intactes, les habitées, les ruines qui tiennent.
Les abbayes ne sont pas réparties au hasard. Le Grand Est et les Hauts-de-France en comptent le plus, héritage des fondations carolingiennes et des grandes plaines à blé ; la Bourgogne a inventé Cluny puis Cîteaux ; la Normandie a les grandes bénédictines de la Seine ; la Provence garde les trois sœurs cisterciennes — Sénanque, Silvacane, le Thoronet — presque intactes ; l’Occitanie a les abbayes de montagne et les romanes du Roussillon. Chaque page régionale liste les fiches, pose les abbayes sur la carte, et dit lesquelles se visitent, lesquelles reçoivent des hôtes, et lesquelles produisent quelque chose.
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Normandie
Jumièges, le Bec, Saint-Wandrille, le Mont : la Normandie est le pays des grandes abbayes bénédictines, et de leurs ruines qui tiennent encore debout.
108 abbayes recenséesBourgogne-Franche-Comté
Cluny et Cîteaux sont nées ici, à cent kilomètres l’une de l’autre : la Bourgogne a inventé deux fois le monachisme occidental.
46 abbayes recenséesProvence-Alpes-Côte d'Azur
Sénanque, le Thoronet, Silvacane — les trois sœurs cisterciennes de Provence — et l’île de Lérins, où l’on prie depuis le Ve siècle.
102 abbayes recenséesOccitanie
Fontfroide, Lagrasse, Conques, Saint-Martin-du-Canigou : des abbayes de montagne et de garrigue, souvent romanes, souvent intactes.
99 abbayes recenséesAuvergne-Rhône-Alpes
La Chaise-Dieu, Hautecombe sur son lac, la Grande Chartreuse dans son désert, Tamié et son fromage : la région des abbayes qu’on voit de loin.
113 abbayes recenséesNouvelle-Aquitaine
Saint-Savin et ses fresques, Solignac, Ligugé — la plus ancienne fondation monastique de France —, Belloc et Maylis au pied des Pyrénées.
44 abbayes recenséesBretagne
Landévennec au fond de la rade, Timadeuc et Kergonan qui vivent encore, Beauport et Boquen en pierre grise face au vent.
56 abbayes recenséesPays de la Loire
Fontevraud, la plus vaste cité monastique d’Europe, Solesmes et son chant, Bellefontaine, la Grainetière, Melleray.
72 abbayes recenséesCentre-Val de Loire
Fleury-Saint-Benoît-sur-Loire garde les reliques de saint Benoît ; Fontgombault, Noirlac et la Prée complètent un pays de vallées monastiques.
173 abbayes recenséesGrand Est
Clairvaux la cistercienne, Mont-Sainte-Odile sur son rocher, Oelenberg, Igny, Autrey : la région qui compte le plus d’abbayes de France.
162 abbayes recenséesHauts-de-France
Vaucelles, Valloires, Ourscamp, le Mont des Cats et sa bière : cent soixante abbayes, dont beaucoup ne sont plus qu’un nom sur une ferme.
61 abbayes recenséesÎle-de-France
Royaumont, les Vaux-de-Cernay, Port-Royal, Chaalis : les abbayes que les rois ont fondées à une journée de cheval de Paris.
0 abbayes recenséesCorse
Peu d’abbayes, mais des couvents et des églises pisanes qui en tiennent lieu — et la mer partout.
Les dix plus belles abbayes de France
Une liste courte, et assumée : dix abbayes qu’on peut mettre en tête d’un voyage sans se tromper. Le Mont-Saint-Michel pour la Merveille et la marée ; Fontfroide pour la plus complète des cisterciennes du Midi ; Sénanque pour la lavande et la lumière ; le Thoronet pour l’acoustique ; Fontevraud pour la cité entière et les gisants des Plantagenêts ; Jumièges pour les ruines les plus hautes de France ; Cluny pour ce qui reste de la plus grande église du monde ; Hautecombe pour le lac ; Lérins pour l’île ; Saint-Martin-du-Canigou pour la montagne. Les fiches disent comment y aller et à quelle heure entrer. Ce qui change dans une région — une porterie qui rouvre, un chantier, une exposition — se lit dans la rubrique Régions.
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